Интегральные схемы специального назначения (ASIC): руководство для начинающих

С момента своего создания криптовалюты прошли длинный путь и выросли до небес. Те, кто распознал потенциал криптовалюты и инвестировал на ранней стадии, знали, что рост цен на эти активы — лишь вопрос времени. Они понимали, что покупка криптовалют на ранних этапах станет отличной долгосрочной инвестицией. А для развития криптовалюты стимулировали свое сообщество на личное участие в поддержке сети.

Стимулом стал майнинг криптовалют, который был простым способом приобретения новых монет. По мере роста цен в майнинг приходило все больше людей. Но вместе с этим росла и сложность майнинга, который теперь уже требовал наличия специализированного оборудования. Это привело к созданию майнеров на базе интегральных схем специального назначения (ASIC). Если вы новичок, то в этом руководстве вы найдете все, что нужно об ASIC.

Что такое интегральная схема особого назначения (ASIC)?

Application-Specific Integrated Circuit, или сокращенно ASIC, — это название машин, созданных специально для добычи криптовалют. Обычно с помощью ASIC «майнят» биткоин, хотя ASIC и могут использоваться для добычи множества различных криптовалют. Это специализированное оборудование для криптомайнинга, поэтому производительность ASIC выше, чем у других устройств.

Это делает их значительно более эффективнее обычных процессоров (CPU) и видеокарт (GPU), которые использовались для майнинга в прошлом. Они обладают огромной вычислительной мощностью и работают на специализированном программном обеспечении. Однако все это делает их очень дорогими, и обычному майнеру они не по карману. Существуют различные модели ASIC-майнеров от разных компаний. В зависимости от модели,, цена может варьироваться от 400 до 12 000 долларов.

Также стоит отметить, что технология ASIC подходит не для всех криптовалют. Большинство ASIC-майнеров предназначены для добычи одной конкретной валюты. Более того, ASIC работает только с теми монетами, которые используют механизм консенсуса Proof of Work (PoW). Но даже в этом случае устройство должно быть специально изготовлено и оптимизировано под конкретную монету. В противном случае монета называется устойчивой к ASIC.

Что такое устойчивость к ASIC?

Как уже упоминалось, технология ASIC подходит не для всех криптовалют. Монеты, которые ASIC-майнер не поддерживает, называются ASIC-стойкими активами. К ним относятся криптовалюты, которые используют несовместимые с ASIC алгоритмы, что делает ASIC-майнинг криптовалют менее эффективным или даже невозможным. Как правило, это монеты, которые используют собственные алгоритмы майнинга, а не Proof of Work.

Ethereum - лучший пример криптовалюты, созданной для противодействия ASIC-майнингу. После обновления Ethereum перешел на Proof of Stake. Таким образом, его больше не добывают. Однако и до этого добыча Ethereum с помощью ASIC была крайне неэффективна. На вычисления уходило много энергии и времени, а доход был мизерным.

Вообще, ASIC пользуются не самой лучшей репутацией в криптосообществе. Они очень дорогие, и позволить их себе может далеко не каждый. Это означает, что любая криптовалюта, добыча которой завязана на ASIC-майнерах, подвергается риску централизации майнинга. ASIC-стойкость предотвращает это и позволяет заниматься майнингом любому, у кого есть процессор и видеокарта. Видеокарты намного доступнее, из-за чего больше людей могут присоединиться к майнингу. В результате добыча такой криптовалюты становится более децентрализованной.

Добыча криптовалюты с помощью CPU, GPU и ASIC

Выбор оборудования для майнинга имеет огромное значение. На заре криптоиндустрии майнинг был возможен даже на обычном процессоре. При майнинге вычислительная мощность вашего компьютера используется для решения сложных математических уравнений. Эта система создана для того, чтобы время, необходимое на майнинг криптовалюты, всегда оставалось одинаковым.

Например, в сети Bitcoin на добычу блока и получение монет в среднем уходит 10 минут. Чем больше вычислительной мощности в распоряжении алгоритма, тем быстрее решается уравнение. Теоретически, майнер, обладающий вычислительной мощностью в 10 компьютеров, может создать блок за 1 минуту. Чтобы предотвратить это, таинственный создатель биткоина Сатоши Накамото ввел сложность майнинга.

Так, сеть определяет вычислительную мощность, имеющуюся в ее распоряжении, и повышает сложность нахождения блока. Таким образом, процесс майнинга одного блока всегда занимает примерно 10 минут. С ростом популярности майнинга обычные процессоры стали неэффективными. Они просто не могли обеспечить вычислительную мощность, необходимую для нахождения все более сложных блоков. В результате люди начали использовать графические процессоры.

GPU обладают большей вычислительной мощностью, чем CPU, и некоторое время видеокарты отлично справлялись с задачей майнинга. Однако история вновь повторилась: майнеров становилось все больше, а эффективность GPU начала постепенно снижаться. В итоге это привело к созданию ASIC-майнеров.

Преимущества и недостатки использования ASIC-майнеров

Преимущества

У ASIC-майнеров есть свои преимущества и недостатки. Майнерам, которые думают о приобретении ASIC, стоит внимательно ознакомиться со всеми особенностями этих устройств перед покупкой.

Например, к преимуществам ASIC можно отнести высокую производительность и энергоэффективность. ASIC сосредоточены на добыче только одной криптовалюты, что повышает их стабильность и общую производительность. Тот факт, что они не требуют оптимизации для нескольких монет, экономит время и усилия. Поэтому они более эффективны, чем графические процессоры.

Интересно, что ASIC также более энергоэффективны, что является довольно положительным моментом. Если предположить, что добываются особенно волатильная криптовалюта, то внезапное падение ее стоимости может снизить доходы майнера. Однако при низком энергопотреблении майнерам не нужно беспокоиться о том, что счет за электричество будет больше, чем прибыль. А еще энергопотребление остается неизменным, поэтому майнер точно знает, сколько ему придется заплатить. 

А еще ASIC занимают мало места. Они поставляются в виде небольших автономных устройств, которые можно подключить к компьютеру. И для майнинга компьютеру требуется лишь подключение к интернету. Это еще одна особенность, которая выгодно выделяет ASIC на фоне видеокарт. Для сравнения, GPU и CPU требуют материнской платы, системы охлаждения и других компонентов.

Недостатки

Однако у ASIC есть и недостатки. Как уже упоминалось, их можно использовать только для одной криптовалюты — той, для добычи которой они были созданы. Если вы приобретете ASIC-майнер для Dogecoin, то сможете добывать только Dogecoin. Если вы захотите майнить Bitcoin, то вам придется купить другой ASIC.

Еще одним недостатком является тот факт, что ASIC увеличивают степень централизации. Как уже упоминалось, эти устройства стоят очень дорого, поэтому обычно их могут позволить себе только богатые майнеры. А это чаще всего компании и майнинговые фермы. В результате это может привести к тому, что майнинг на ASIC будет доступен лишь небольшому числу пользователей, что сделает добычу конкретной монеты скорее централизованной, чем децентрализованной.

Лучшие ASIC-майнеры

С момента появления ASIC-майнеров, различные компании изобрели уже десятки таких устройств. Сфера добычи криптовалют стала гораздо более конкурентной, чем многие думают, и это касается и оборудования для майнинга. Мы изучили рынок и отобрали наиболее привлекательные ASIC-майнеры.

Самые популярные модели Bitmain Antminer

Пожалуй, самым популярным ASIC-майнером является Bitmain Antminer 29 XP. Многие считают его лучшим оборудованием для майнинга биткоина. Он энергоэффективнее, чем большинство других майнеров, а с годами его цена снизилась, повысив доступность этого устройства.

Вообще у Bitmain Antminer большой модельный ряд, в том числе устройства T9, S5, S7 и S19.

Bitmain Antminer T9 — это старая модель, выпущенная в 2017 году. Изначально она была одной из самых дорогих, но ее аппаратная стабильность и качество чипов были на порядок выше, чем у других моделей того времени. 

Bitmain Antminer S5 — это тоже старая модель, однако ее низкая стоимость обеспечивает хорошее соотношение цены и качества. S5 энергоэффективен, легок и мал, не занимает много места. 

Bitmain Antminer S7 был одной из самых энергоэффективных моделей. Поэтому сегодня это очень популярный майнер. Однако стоит отметить, что его система чувствительна к окружающей среде. Поэтому S7 может испытывать трудности при температуре выше 27С°.

Последняя модель Bitmain, которую мы хотели бы рассмотреть, — это Bitmain Antminer S19. Это самая старая система для майнинга Биткоина. У нее большая мощность, но и большой расход энергии. Однако S7 легко настроить, а еще он выделяет очень мало тепла.

Другие ASIC-майнеры, стоящие внимания

Еще один вариант — это Parallel Miner Avalon 741. Это майнер, использующий относительно новое оборудование. В нем применяется алгоритм SHA-256, что означает, что он ориентирован на криптовалюты, совместимые с этим алгоритмом. Avalon 741 подходит для крупномасштабных майнинговых ферм, а также может похвастаться своей энергоэффективностью. Таким образом, Avalon 741 может приносить неплохую прибыль, если добывается корректная монета.

Еще одно популярное среди майнеров устройство — это MicroBT Whatsminer M30s++ 112T. Это одна из самых мощных систем на рынке. Ее мощность равна 31 джоуль на терахеш, что выше, чем у большинства других устройств. Более того, 112T совместим с биткоином, а также с другими криптоактивами на базе SHA-256. Цена этого ASIC считается средней по рынку и составляет 3000 — 4000$.

Что ждет ASIC-майнеры в будущем?

Криптовалюты прошли долгий путь. Поэтому вполне вероятно, что аппаратное обеспечение, используемое для майнинга, тоже будет совершенствоваться с течением времени. Криптоиндустрию регулярно покоряют новые технологические разработки, и развитие аппаратного обеспечения не будет отставать от программного. 

Пока существует майнинг, будут существовать и ASIC  — самые мощные инструменты добычи криптовалют. Это, конечно, если их не заменит более мощное оборудование.

Часто задаваемые вопросы

Что такое ASIC-майнер (Application-Specific Integrated Circuit)?

ASIC-майнер — это устройство, созданное специально для добычи криптовалют. Как правило, каждый такой майнер настроен на добычу определенной криптовалюты. Так, ASIC-майнер Bitcoin может использоваться только для добычи Bitcoin.

Где еще применяются ASIC?

ASIC — это устройства с огромным количеством вычислительной мощности. Поэтому они могут использоваться в различных отраслях. В качестве примера можно привести научные исследования, обработку данных, медицину, спутники и многое другое.

Является ли ASIC процессором?

ASIC — это, по сути, микросхема, разработанная специально для определенной цели. Его задача — обрабатывать огромные объемы информации с большой скоростью. Таким образом: да, ASIC-майнер можно считать процессором.

Какие криптовалюты можно добывать с помощью ASIC?

Обычно ASIC-майнеры приобретаются для добычи биткоина. Однако с их помощью можно добывать и ряд других криптовалют, использующих консенсус PoW. В качестве примера можно привести Bitcoin Cash, Litecoin, Zcash, Dogecoin и другие.

Сколько стоит ASIC-майнер?

ASIC-майнеры могут стоить от $400 до $12 000. Цена зависит от типа, мощности, бренда и других факторов. Большинство ASIC слишком дороги для обычных майнеров, поэтому они предпочитают GPU.

Что лучше — ASIC или видеокарта?

У ASIC-майнеров есть свои преимущества перед GPU, например, большая мощность и скорость. Однако у них есть и недостатки, например, стоимость и крайне узкая сфера применения. Видеокарты же можно использовать для добычи любой криптовалюты, на которую хватит мощности.