¿Qué es Helium? Explorar "La red popular"

La red Helium, comúnmente conocida como Helium, está contribuyendo a lograr avances en el ámbito de la conectividad del Internet de las Cosas (IoT). Con la presentación de su producto estrella, el Helium Hotspot, en 2019, Helium introdujo en el mercado un nuevo enfoque de las redes inalámbricas a través de sus soluciones basadas en blockchain.

En esta guía, exploraremos las diversas funcionalidades de Helium, su transición a Solana, su ecosistema, su gama de tokens y mucho más.

¿Qué es la red Helium?

Helium no es la típica red inalámbrica. Es un ecosistema global de puntos de acceso que funcionan según los principios de blockchain. Estos hotspots, impulsados por incentivos simbólicos, trabajan colectivamente para proporcionar y mantener cobertura inalámbrica de forma rentable, descentralizada y centrada en la comunidad.

Olvídate de los grandes gigantes de las telecomunicaciones, con puntos vulnerables como los fallos puntuales y la seguridad comprometida: Helium está impulsado por personas corrientes unidas por el objetivo común de fomentar la conectividad mundial.

La dinámica de tokens de la red, que incluye HNT, IOT, y MOBILE, forma parte integrante de sus diversas funcionalidades. En el núcleo de las subredes de Helium, incluidas las redes IoT y móviles, se encuentra el distintivo algoritmo de consenso de prueba de cobertura (PoC), que proporciona una infraestructura robusta y segura para operaciones eficientes.

Impacto transformador de Helium en las redes IoT

La tecnología de Helium potencia una amplia variedad de dispositivos IoT, que abarcan desde collares inteligentes para mascotas y sistemas de entrega a domicilio hasta scooters, sistemas de refrigeración y sistemas de iluminación inteligentes. En la actualidad, Helium cuenta con casi un millón de hotspots en todo el mundo, repartidos por 77,000 pueblos y ciudades de 192 países. Esto convierte a Helium en la mayor red de área extensa de largo alcance (LoRaWAN) del mundo.

En su expansión hacia la 5G, Helium desplegó 8,000 radios 5G del Servicio de Radio de Banda Ancha para Ciudadanos (CBRS) en un año. Con más de 100,000 dispositivos conectados de forma activa, excluidos aquellos a través de socios de itinerancia, el ecosistema de Helium es una fuerza importante en el panorama de las redes IoT descentralizadas. En el momento de escribir estas líneas, el ecosistema contaba con 25 fabricantes de Hotspots, cuatro socios de itinerancia LoRaWAN y colaboraciones con reconocidos traders.

Migración de Helium a Solana: una nueva era de escalabilidad, fiabilidad y utilidad

En un movimiento estratégico, Helium pasó de su blockchain Helium de capa 1 a la blockchain Solana el 18 de abril de 2023. Este cambio pretende mejorar la escalabilidad, fiabilidad y utilidad de la red inalámbrica.

Retos de escalabilidad a los que se enfrenta la blockchain de Helium

Helium ha reconocido los retos a los que a veces se enfrentan sus desarrolladores principales, sobre todo a la hora de gestionar dos componentes críticos:

• PdC: PoC es un algoritmo de consenso utilizado en la red Helium, en particular en sus subredes, el IoT y las redes móviles. Se trata de un mecanismo mediante el cual los puntos de acceso proporcionan cobertura inalámbrica a los dispositivos IoT y, a cambio, obtienen premios HNT. El algoritmo valida e incentiva a los participantes confirmando la cobertura de red de los dispositivos conectados. Con la afluencia de hotspots -cada uno de los cuales contribuye al PoC-, la red se enfrentó a retos a la hora de gestionar eficazmente y confirmar la cobertura de red prometida.

• Transferencia de datos fiable: Del mismo modo, a medida que la red Helium crecía, garantizar una transferencia de datos segura, precisa y fiable entre dispositivos y a través de Hotspots se hacía cada vez más complejo.

La complejidad y el volumen de las actividades de la red de Helium superaron la capacidad de su blockchain original. En respuesta, la migración a Solana pretendía ofrecer una solución. Con las capacidades avanzadas de Solana, que incluyen una amplia red de desarrolladores, mayor componibilidad, mayor utilidad de los tokens y una plataforma de contratos inteligentes escalable, Helium espera superar las limitaciones de escalabilidad que obstaculizaban su blockchain original. La amplia aprobación de la migración por parte de la comunidad Helium subraya su potencial.

Qué pueden esperar los usuarios de Helium tras la migración

Tras la migración, los usuarios pueden esperar varios cambios notables:

• Hotspots como non-fungible tokens (NFT): Los Hotspots, la columna vertebral de las redes de Helium, se acuñarán como NFT en Solana. Esto podría abrir nuevas posibilidades para experiencias controladas por tokens, provisión de credenciales y verificación de autenticidad. La migración también introduce NFT comprimidos, lo que racionaliza el tamaño de los archivos para reducir los costos de almacenamiento, disminuir las comisiones por transacción y mejorar la escalabilidad.

• Evolución del token HNT: Anteriormente, los hosts de hotspots de LoRaWAN obtenían premios de la minería de Helium en forma de HNT a través del mecanismo PoC. Ahora, los puntos de acceso LoRaWAN minarán tokens IOT, que servirán tanto de incentivo como de token de gobernanza para la red Helium. HNT mantiene su papel de token exclusivo para el uso de la red y la incorporación de dispositivos. Además, HNT seguirá quemándose para obtener Créditos de Datos (DC), que se utilizan para la transferencia de datos y la comunicación dentro de la red Helium. Los usuarios pueden canjear tokens IOT por HNT a través de la aplicación Helium Wallet.

• Modelo de gobernanza renovado: Helium ha pasado de un enfoque centrado en los tokens a un modelo de gobernanza más inclusivo basado en los votos. A partir de ahora, los participantes deberán bloquear los tokens Helium para votar y gobernar, con un poder de voto determinado tanto por la cantidad de tokens bloqueados como por la duración del bloqueo. Esto contrasta con el énfasis puesto anteriormente en la cantidad de tokens. Este modelo evolucionado, ampliado para cubrir los tokens IoT y MOBILE, facilita la gobernanza autónoma para las redes IoT y 5G de Helium, respectivamente. Es importante señalar que, mientras que apostar HNT da premios, apostar tokens IOT y MOBILE solo da derecho a voto.

• Funcionalidad de contrato inteligente: La introducción de la funcionalidad del contrato inteligente desbloquea una amplia gama de funciones y herramientas programáticas. Los contratos inteligentes facilitan diversas aplicaciones descentralizadas (dapps), permitiendo operaciones más sofisticadas y complejas en Helium. Esto no solo mejora las capacidades de la red, sino que también fomenta la innovación al proporcionar a los desarrolladores las herramientas para crear soluciones descentralizadas.

• Costos más bajos: Las comisiones por transacción son significativamente más bajas en Solana. En Helium, la comisión media de transacción es de $0.35. En Solana, la comisión media es de $0.00025.

• Acceso a la financiación descentralizada (DeFi): El vibrante ecosistema DeFi de Solana da la bienvenida a los propietarios de tokens HNT, IOT y MOBILE, proporcionando acceso a diversos mercados y premios de liquidez en plataformas como Orca y Kamino. La aplicación Helium Wallet también tendrá acceso directo a DeFi.

• Comunidad mundial de desarrolladores: Helium, que inicialmente utilizaba Erlang para su blockchain de capa 1 -un lenguaje menos común en los círculos de criptomonedas-, ahora adopta el ecosistema de Solana, que cuenta con una comunidad de desarrolladores global muy comprometida. Las Hacker Houses organizadas regularmente por Solana indican una fuerte presencia y colaboración de los desarrolladores, lo que proporciona a Helium una mayor exposición, posibles asociaciones y una reserva más amplia de talento.

• Mayor eficiencia de la red: Las funciones de red pasan a los oráculos, lo que proporciona un procesamiento de datos más rápido para los dispositivos y elimina la necesidad de que los usuarios dependan del tiempo de actividad de la cadena para el flujo de datos. El resultado es una mayor estabilidad y fiabilidad.

• Compatibilidad con Solana Program Library (SPL) para una mayor utilidad: El estándar SPL abre vías para la compatibilidad del token Helium con plataformas dentro del ecosistema de Solana. Mientras tanto, agiliza las integraciones en la industria de las criptomonedas, donde SPL es un estándar frecuentemente aceptado para exchanges de cripto, billeteras y proveedores de servicios, amplificando así la utilidad de los tokens Helium.

• Oportunidades de desarrollo en código abierto: Tras el traslado, los desarrolladores pueden aprovechar la tecnología central de Helium para crear nuevas aplicaciones. Helium servirá de base para proyectos y empresas que busquen soluciones de conectividad inalámbrica. Las aplicaciones potenciales van desde el seguimiento de activos físicos y la vigilancia de la calidad del aire hasta la medición del agua, la detección de incendios forestales, el control del tráfico peatonal y mucho más. Para apoyar estas iniciativas, la Fundación Helium ha reabierto su programa de subvenciones. El programa ofrece financiación y apoyo para el desarrollo de hardware y software de código abierto que contribuyan a las redes y aplicaciones inalámbricas descentralizadas dentro del ecosistema Helium.

¿Cómo funciona la red Helium?

La red Helium combina la infraestructura inalámbrica con la tecnología blockchain para crear una red inalámbrica global entre iguales (P2P). La red se basa en mecanismos PoC para validar e incentivar a los participantes, facilitados principalmente a través de dispositivos especializados conocidos como Helium Hotspots. Estos hotspots, esencialmente nodos o puntos de acceso en la red, desempeñan un papel fundamental a la hora de proporcionar cobertura inalámbrica de largo alcance para dispositivos IoT de baja potencia y mantener una transferencia de datos fiable.

Dentro del ecosistema Helium, distintas subredes operan de forma independiente, cada una de las cuales presta servicios únicos y establece tarifas individuales para los usuarios que buscan acceso y uso de sus servicios.

Red IoT de Helium

La red IoT de Helium combina la tecnología blockchain y los protocolos LoRaWAN, lo que permite una conectividad robusta para diversos usuarios y aplicaciones. Las empresas, organizaciones y particulares que busquen beneficios de IoT pueden desplegar dispositivos, como sensores y actuadores, que requieran conectividad de largo alcance y bajo consumo.

Los hotspots de esta red recogen datos de los sensores de la red de área extensa de baja potencia (LPWAN) y los transmiten a través de los servidores LoRaWAN de Helium a servidores de aplicaciones de dispositivos específicos. Estos servidores presentan información en paneles de control fáciles de usar, lo que facilita la supervisión y el seguimiento eficaces de los dispositivos IoT. Con aplicaciones que abarcan las ciudades inteligentes, la agricultura y la logística, entre otras, la red permite a los usuarios recopilar datos con eficacia.

A los usuarios de la red IoT se les factura a razón de 1 CC por cada paquete de datos de 24 bytes enviado o recibido.

Casos prácticos

La red IoT de Helium alimenta multitud de aplicaciones que abarcan diversos sectores. Las empresas y los ayuntamientos aplican las capacidades de Helium para reducir los costos de conectividad al tiempo que elevan la eficiencia operativa y la responsabilidad. He aquí cómo:

• Techo Tec: Roof Tec, un experto en cubiertas con sede en Washington, confía en la red IoT de Helium para la supervisión en tiempo real. Gracias a la integración de los sensores Dragino y los paneles de control MyDevices, Roof Tec evitó la sustitución de un tejado de $40,000 al detectar un ventilador desconectado que provocaba la acumulación de moho. La cobertura de largo alcance de Helium en zonas remotas demuestra su valor para evitar daños costosos.

• Greenmetrics: Greenmetrics, un innovador de tecnología climática con sede en Portugal, aprovecha la red IoT de Helium para revolucionar el riego en la industria del golf. Mediante el despliegue de sensores de suelo y estaciones meteorológicas inalámbricas conectadas a través de Helium, Greenmetrics permite a los campos de golf optimizar su consumo de agua. ¿Los resultados? Una reducción del 14-28 % en costos de riego y un ahorro de 5-10 veces en costos de hardware. Este enfoque no solo aborda las preocupaciones medioambientales, sino que también se ajusta a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.

• Owen Equipment: Owen Equipment, proveedor estadounidense de maquinaria especializada, transforma sus operaciones de seguimiento y logística con la red IoT de Helium. Luchando con los altos costos y la falta de fiabilidad de la red celular 3G, Owen Equipment recurrió a LoneStar Tracking, que utiliza la red LoRaWAN de Helium para soluciones robustas y rentables. El resultado fue una reducción de costos del 47 %, la protección de más de 2 millones de dólares en activos y la duplicación de la vida útil de las baterías.

Red móvil 5G de Helium

Helium Mobile, desarrollada por el equipo de Nova Labs, es la red móvil 5G de Helium diseñada para consumidores que buscan una conectividad móvil asequible y descentralizada. Acoge a usuarios con dispositivos compatibles, como smartphones o tabletas equipados con Helium Mobile Hotspots. Estos hotspots incorporan tecnología CBRS y WiFi para favorecer la flexibilidad de los usuarios con distintos requisitos y preferencias de conectividad.

Los usuarios pueden participar activamente en la red móvil, mejorar su cobertura y ganar premios en tokens MOBILE por sus contribuciones a las transferencias de datos y PoC. Estas tokens pueden utilizarse para compensar hasta tres meses de facturas de servicios telefónicos, incluidos impuestos y tasas.

Posicionada como una alternativa a la conectividad móvil tradicional, la red adopta un enfoque impulsado por la comunidad, que permite a las personas beneficiarse de servicios inalámbricos descentralizados e incentivados. Entre los hitos más recientes figuran la introducción del plan ilimitado de $5 en Miami y la expansión a los condados de Broward y Palm Beach.

En comparación con la red IoT de Helium, la red móvil emplea un modelo de precios diferente, cobrando a los usuarios $0,50 por cada gigabyte (GB) de datos utilizado.

¿Quién creó la red Helium?

La red Helium fue fundada por Amir Haleem, Shawn Fanning y Sean Carey en 2013. Haleem es el Consejero Delegado y aporta una amplia experiencia en tecnología y espíritu empresarial. Fanning, conocido por desarrollar la plataforma de intercambio de archivos P2P Napster, y Carey, un experimentado empresario, contribuyen al equipo directivo.

Juntos, los cofundadores se esfuerzan por reducir las barreras de entrada a la conectividad IoT estableciendo una red inalámbrica impulsada por la comunidad y alimentada por incentivos económicos.

Tokens Helium: HNT, IOT, MBILE, DC, SOL

Helium opera en un ecosistema basado en tokens, con tokens clave que dan forma a sus funciones: HNT, IOT, MOBILE, DC y SOL.

HNT

HNT, la criptomoneda nativa y el token de protocolo de la red Helium, tiene una doble finalidad: obtener CC para las transacciones de la red y participar en la gobernanza. La oferta máxima de HNT está limitada a 223 millones de tokens, y los titulares pueden apostar el activo para obtener premios.

IOT

IOT es el token de protocolo para la red IoT de Helium, minado por puntos de acceso LoRaWAN. Funciona como token de recompensa para los anfitriones de hotspots, incentivando la transferencia de datos y verificando la cobertura mediante PoC. La aplicación Helium Wallet facilita los intercambios de IOT a HNT. Además, la IoT tiene importancia en las decisiones de gobierno. HNT tiene un límite de suministro de 200,000 millones de tokens.

MOBILE

MOBILE es el protocolo de la red móvil de Helium y refleja la funcionalidad de la IoT. Actúa como premio para los puntos de acceso CBRS y WiFi, fomentando la transferencia de datos y la participación en el PoC. MOBILE puede convertirse en HNT a través de la aplicación Helium Wallet. MOBILE también desempeña un papel en cuestiones de gobernanza y tiene una oferta máxima de 230,000 millones de tokens.

DC

Los DC, tokens de utilidad en USD derivados de HNT, cubren las tasas de transmisión de datos en la red Helium. Producido por la quema de HNT, este mecanismo apoya la capacidad de respuesta de la oferta a las tendencias de uso de la red.

SOL

Los tokens SOL son necesarios para interactuar con la blockchain Solana en la que se ejecuta Helium. Varias acciones, como enviar tokens, apostar, realizar pagos, intercambiar tokens, acuñar NFT, reclamar premios de hotspot y transacciones de Helium en la cadena, incurren en comisiones SOL.

Gobernanza de Helium

Helium emplea la votación on-chain utilizando la Blockchain Solana para la transparencia y la inmutabilidad. Realms, una herramienta dentro de Helium, permite la votación en la cadena, y el modelo veToken, inspirado en Curve, sirve para maximizar los premios y permitir la gobernanza.

La gobernanza de la red Helium, la subred IoT y la subred móvil es distinta. Cada red funciona con su propio conjunto de normas y procesos de toma de decisiones. El modelo de gobernanza veToken permite a los participantes apostar tokens HNT, IOT o MOBILE para adquirir poder de voto en la red respectiva. Cuanto más largo sea el periodo de estaca, mayor será la fuerza del voto.

• Red Helium: Al hacer staking con HNT se concede veHNT, que se utiliza para votar en asuntos que afectan a toda la Red Helium. Esto incluye propuestas relacionadas con las emisiones de HNT y otras decisiones que afectan a toda la red.

• Subred IoT: veIOT es específica de la subred IoT y se centra en el crecimiento y desarrollo de dispositivos y aplicaciones IoT. Al hacer staking con tokens IOT, los participantes adquieren veIOT, que se traduce en poder de voto para la gobernanza dentro de esta red específica.

• Subred móvil: veMOBILE se utiliza para el crecimiento y la expansión de la red móvil de Helium. Los participantes pueden asegurar veMOBILE apostando tokens MOBILE, lo que les otorga influencia de voto y participación en asuntos de gobernanza específicos de la red móvil.

La última palabra

Para muchos, Helium representa un cambio de paradigma, que rompe con los modelos tradicionales y pone las riendas de la conectividad mundial en manos de los ciudadanos de a pie. Su combinación única de infraestructura inalámbrica, tecnología de blockchain y gobernanza descentralizada va más allá de la mera conectividad. El proyecto pretende implicar activamente a los usuarios en la red.

Este cambio fomenta la inclusividad y la autonomía, remodelando fundamentalmente la dinámica de las redes. El viaje de Helium podría marcar un paso importante hacia una nueva era en la que la conectividad sea colaborativa, impulsada por la influencia colectiva de los individuos.